1 วันจากโคราช ตะลุยป่าหินปูนสุดอันซีน พิชิตเขาพระพุทธบาทน้อย ตามหาเลียงผาแห่งเมืองสระบุรี

เราเริ่มต้นตั้งแต่วันยันเช้าตรู่ ขับรถออกจากตัวเมืองนครราชสีมา (โคราช) โดยใช้เส้นทางหลักอย่างถนนมิตรภาพ (ทางหลวงหมายเลข 2) มุ่งหน้าลงทางทิศตะวันตก ผ่านอำเภอสีคิ้ว มวกเหล็ก และเข้าสู่เขตรอบนอกของสระบุรี แสงเช้าที่พาดผ่านทิวเขาสลับซับซ้อนสองข้างทางช่วยเติมพลังได้เป็นอย่างดี ขับเพลินๆ ประมาณ 1 ชั่วโมงครึ่งถึง 2 ชั่วโมง ทิวทัศน์จะเริ่มเปลี่ยนจากที่ราบสูงเป็นเทือกเขาหินปูนสูงตระหง่านอันเป็นเอกลักษณ์ของย่านทับกวาง

ก่อนจะไปลงแรงปีนเขา เราแวะเติมคาเฟอีนและอาหารเช้าเบาๆ ที่ 'กาแฟบ้านริมคลอง' ร้านกาแฟบรรยากาศสุดชิลที่ซ่อนตัวอยู่ริมน้ำ ร่มรื่นด้วยร่มไม้ใหญ่และเสียงน้ำไหลผ่านเบาๆ ตัวร้านตกแต่งสไตล์บ้านสวนอบอุ่น มีมุม seats ให้เลือกนั่งพักผ่อนริมคลอง กาแฟที่นี่รสชาติเข้มข้นกำลังดี สั่งมากินคู่กับขนมปังปิ้งร้อนๆ รับลมเย็นยามเช้า ช่วยเตรียมร่างกายและจิตใจให้พร้อมสำหรับกิจกรรมแอดเวนเจอร์ที่รออยู่ในช่วงสาย

จากร้านกาแฟ เราเดินทางต่อบนถนนสายรองตัดผ่านชุมชนทับกวาง มุ่งหน้าสู่ 'วัดพระพุทธบาทน้อย' สองข้างทางเริ่มเห็นแนวผาหินปูนสีเทาขาวสูงมหึมาล้อมรอบประหนึ่งกำแพงธรรมชาติ เมื่อมาถึงวัด เราจะได้พบกับจุดเริ่มต้นของเส้นทางเดินป่าหินปูนสุดท้าทาย ซึ่งต้องบอกไว้ก่อนเลยว่า เส้นทางนี้ไม่ใช่การเดินสวนสาธารณะ แต่เป็นการเทรคกิ้งบนหินปูนที่คมกริบและชันมาก การแต่งกายจึงสำคัญที่สุด ควรใส่กางเกงขายาว รองเท้าเทรลที่มีดอกยางลึก และที่ขาดไม่ได้เลยคือ 'ถุงมือมืออาชีพ' สำหรับจับก้อนหินปูนครับ

เราเริ่มไต่ระดับความสูงผ่านเส้นทางป่าหินปูนธรรมชาติ สองข้างทางเต็มไปด้วยโขดหินรูปทรงแปลกตาคล้ายขวากหนามตามธรรมชาติ จังหวะการก้าวขาต้องตั้งสติและระมัดระวังเป็นพิเศษ เคล็ดลับของการเดินที่นี่คือการมองหาจุดจับหินที่มั่นคง และไม่ประมาทแม้แต่ก้าวเดียว ไฮไลท์สำคัญระหว่างทางคือการสอดส่องสายตาไปตามชะง่อนผาสูง เพราะบริเวณนี้เป็นถิ่นอาศัยธรรมชาติของ 'เลียงผา' สัตว์ป่าสงวนหายาก หากโชคดีและเงียบพอ เราอาจได้เห็นพวกมันยืนเล็มหญ้าบนยอดผาสูงอย่างสง่างาม

เมื่อพิชิตจนถึงจุดชมวิวบนยอดเขาพระพุทธบาทน้อย ความเหนื่อยทั้งหมดก็หายเป็นปลิดทิ้ง ทัศนียภาพแบบ 360 องศาที่มองเห็นเทือกเขาหินปูนสลับซับซ้อนตัดกับทุ่งหญ้าและชุมชนเบื้องล่างนั้นสวยงามแปลกตาจนน่าทึ่ง ลมพัดเย็นสบายบนยอดเขาเหมาะแก่การนั่งพักจิบน้ำและถ่ายภาพความประทับใจ แต่เมื่อถึงเวลาลง ต้องเพิ่มความระมัดระวังขึ้นเป็นสองเท่าเพราะความชันและหินที่คมอาจทำให้ลื่นไถลได้ง่าย

ลงมาจากเขาด้วยความปลอดภัยแล้ว เราขับรถเลียบทิวเขาต่อไปอีกไม่ไกลเพื่อไปยัง 'วัดถ้ำพระโพธิสัตว์' วัดราษฎร์สังกัดธรรมยุติกนิกายที่ตั้งอยู่ในอ้อมกอดของธรรมชาติอันร่มรื่น บรรยากาศภายในวัดสงบเงียบ เหมาะแก่การสงบจิตใจหลังผ่านความท้าทาย ไฮไลท์ของที่นี่คือภาพสลักนูนต่ำบนผนังถ้ำสมัยทวารวดี ซึ่งเป็นโบราณวัตถุทางประวัติศาสตร์ที่ทรงคุณค่ามาก เดินชมความงดงามของถ้ำและสักการะสิ่งศักดิ์สิทธิ์ให้จิตใจผ่องใส

กองทัพต้องเดินด้วยท้อง หลังใช้พลังงานไปเยอะ เราพารถคู่ใจมุ่งหน้าไปฝากท้องมื้อเที่ยงที่ 'เตี๋ยวเป็ด ทับกวาง' ร้านเด็ดประจำท้องถิ่นริมทาง ถนนมิตรภาพ ทับกวาง ก๋วยเตี๋ยวเป็ดที่นี่เนื้อเป็ดนุ่มเปื่อยกำลังดี น้ำซุปพะโล้หอมเครื่องเทศเข้มข้นกลมกล่อมแทบไม่ต้องปรุงเพิ่ม ซดน้ำซุปร้อนๆ ช่วยคืนความสดชื่นให้ร่างกายได้อย่างดีเยี่ยม

ช่วงบ่าย เราขับรถย้อนกลับเข้ามาในเส้นทางธรรมชาติสายเลียบเขาอีกครั้ง เพื่อไปสำรวจ 'ถ้ำวิมานจักรี' ถ้ำธรรมชาติขนาดใหญ่ที่ซ่อนตัวอยู่ในแนวหินปูน ทิวทัศน์ระหว่างทางขึ้นถ้ำเป็นป่าไม้เขียวขจี ภายในถ้ำมีอากาศเย็นสบายตามธรรมชาติ อุดมไปด้วยหินงอกหินย้อยรูปทรงแปลกตาตามจินตนาการ มีเส้นทางเดินชมด้านในที่ตื่นตาตื่นใจ เหมาะสำหรับการเดินสำรวจแบบไม่เร่งรีบ

หลังจากเต็มอิ่มกับการท่องเที่ยวตลอดวัน ก่อนเดินทางกลับโคราช เราแวะรับประทานอาหารเย็นกันที่ 'ครัวป้าอ้วน' ร้านอาหารไทยสไตล์บ้านๆ ที่ขึ้นชื่อเรื่องรสชาติจัดจ้านถึงเครื่อง เมนูแนะนำอย่างแกงป่าปลาคัง ผัดเผ็ดหมูป่า หรือไข่เจียวฟูกรอบ รับประทานกับข้าวสวยร้อนๆ ถือเป็นการปิดท้ายมื้อหลักของทริปนี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ปิดท้ายทริปสระบุรีแบบครบสูตร ขับรถแวะเข้า 'พัฟสติ๊กคุณต๋อย สาขา ปตท.ทับกวาง' เพื่อซื้อของฝากยอดฮิตติดไม้ติดมือกลับบ้าน พัฟสติ๊กแป้งกรอบนอกนุ่มใน ไส้แน่นๆ ทั้งไส้เบคอนชีส ไส้ปูอัด และไส้ไก่หยอง ซื้อทานร้อนๆ ในรถระหว่างขับกลับโคราชบนถนนมิตรภาพยามค่ำคืน เป็นอันจบวันแห่งการผจญภัยที่ครบรสชาติ ทั้งความท้าทาย ธรรมชาติ และความอร่อย